牙結石又稱牙石(calculus)，它是由食物殘渣、壞死脫落的口腔上皮細胞及唾液中的礦物質鈣化後附著在牙齒表面而形成的。
牙石位於牙頸部表面，齦緣以上為齦上牙石，齦緣以下為齦下牙石。齦上牙石呈黃色或白色，因吸煙亦可變為深色。牙石容易沉積在唾液腺導管開口相對的牙面上。如下前牙的舌面和上後牙的頰面。
牙石還可沉積在失去咀嚼功能的牙面上，如錯位牙及單側咀嚼習慣者的無功能牙齒的牙面。牙結石真正的形成機制尚不清楚。但它的形成受唾液成分、飲食習慣和口腔衛生習慣等因素的影響。牙石是菌斑最好的停留部位，牙石本身容易吸附細菌或毒素。這些細菌及毒素和牙石的局部刺激，使牙齦組織發炎。齦下牙石發生在牙周袋形成之後，由於牙石的刺激及附著物產生的毒素，使牙周袋內壁發生潰瘍，並使內壁上皮不易癒合，致使牙齦出血和牙周感染加重。因此牙石是牙周組織炎症發生、發展的重要因素。
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