佛羅里達大學學者實驗可使矯正治療時間減半的藥物
GAINESVILLE, 佛羅里達－這在同類研究中尚屬首次，佛羅里達大學的研究者正在試驗將一種天然人類激素用於從生化方面加速牙齒的位移，並減小矯正治療中的疼痛。
“大多數傳統的矯正方法是應用物理的，生物機械原理加力來移動牙齒，”研究者，佛羅里達大學牙科學院矯正系主任Timothy Wheeler教授解釋道：“我們的研究首次應用天然產生的激素，重組人類鬆弛肽，從生化角度加速牙齒的位移及位移後的保持。”
鬆弛激素的作用通常被理解為幫助女性骨盆韌帶伸展以準備生產。它的作用主要是軟化組織內的膠原和彈性蛋白，松解強韌的繩索狀的纖維使它們的性狀象柔軟的義大利麵條一樣。
鬆弛肽的這種作用使研究者想到將其應用於加速矯正牙位移，防止矯正後復發（去除弓絲後牙齒移動回原位的現象）的可能性。
“我們可以想像，通常膠原纖維和彈性蛋白纖維象橡皮筋一樣將牙齒懸吊於特定的位置，”Wheeler說：“這些纖維組織抵抗移動牙齒的矯正加力，當外力被去除時，比如去掉弓絲後，這些纖維組織的彈性又將牙齒拉回原位。”
佛羅里達大學的研究者們將評價將鬆弛肽注射到牙齦內是否可以松解膠原和彈性蛋白，並將其重組，以使牙齒可以更加自由地移動到正畸排齊的位置。一旦牙齒移動到預期的位置，研究者將進行第二次鬆弛肽注射，在其可以進一步軟化牙齦纖維組織的前提下，防止其牽拉牙齒移回原位。
此研究首次探索了將激素用於矯正治療，並且這種藥物有望將矯正治療的時間減半，並減少去除弓絲後戴用保持器的必要性。
這一研究可能對現在正在戴用矯正矯治器的五百萬美國和加拿大人（據美國矯正協會估計）沒有什麼幫助，但如果這一假設成立，對於那些將來可能需要矯正治療的患者是一個福音，他們不再需要忍受矯正加力所帶來的牙齒和牙周組織疼痛。
此藥物去年四月已獲美國食品和藥物管理局批准可在人類對象身上試用，位於加利福尼亞的BAS生物製劑公司擁有該藥物的專利權。BAS公司是佛羅里達大學該研究的資助者，該研究組將在40個研究物件身上首先應用此藥物，並建立安全和試驗條款，此後，一系列的多中心研究將開始，此藥物將在世界範圍內試用於數百名研究物件。
試驗採用盲法，研究者不知道40名研究物件中哪些人注射了鬆弛肽，哪些只注射了安慰劑。每位元研究物件有一顆牙齒為實驗移動的目標牙。他們戴用隱形弓絲八周以移動目標牙。第八周時去除弓絲，在其後的六個月中每四周做一次牙齒向原位複移的情況評估。作為安全措施，首先接受試驗的第一批12個患者接受治療四周後進行結果評估，這之後另外28名物件才開始接受治療。這項針對40名物件的研究計畫將於十月初結束。
Wheeler說研究者希望可以確定是否藥物治療可以減少甚至消除去除弓絲後戴用保持器以防止矯正後復發的必要性。保持的問題－這個詞指牙位穩定在矯正後的位置，沒有復發－是該研究的關鍵點。
“現在，保持是我們在矯正中遇到的最大問題，”Wheeler指出：“現在很多患者甚至需要終生戴用保持器，而我希望能使他們徹底甩開保持器。”
如果患者不遵循醫囑戴用保持器，牙齒會逐漸復位，從而使多年的矯正治療和昂貴花銷付之東流。患者在戴用保持器的問題上低依從性是使全世界矯正醫生頭疼的問題。
“如果該研究結果表明藥物可以提高矯正治療中牙齒位移的速度和治療後的牙位穩定性，它將成為一個令人興奮的，可以提高治療的可接受性，降低對患者依從性需要的新方法。” Pacific 大學牙科學院的矯正科主任、Robert Boyd教授說道，“如果矯正治療完成後無需長時間戴用保持器，無疑會提高當代矯正治療的效果和效率。”
未來研究的重要目標是明確用藥劑量和時間，以及除注射外的其他用藥方法。
“這是矯正醫生在尋求牙齒位移的生物控制方法中所邁出的第一步，現在還很難預知最後的結論是什麼。當然，我們希望使這種療法更容易獲得，更容易應用，而且盡可能無痛。”Wheeler說：“這一原理性試驗的初步結果將幫助我們明確實現這一目標的途徑。”
(Editorial Note: You can visit UF online at www.ufl.edu/)
（編者按：詳情請訪問UF網站www.ufl.edu/）
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