“能夠Full smile”(開懷大笑)是現下全世界最流行的笑容，而現實生活中很多人卻無法明朗燦爛地開懷大笑，因為排列參差不齊的牙齒讓人只能“笑不露齒”(因為怕不好意思)。隨著矯牙技術的進步和人們審美的自我覺醒，已經越來越多的人會選擇牙齒矯正來讓自己完美，但是牙齒矯正裡面卻蘊涵著很多不為人知的祕密和誤區，一不小心，可能就陷進去了
“老態龍鐘”、“面露凶相”皆因牙所導致
例如有些人明明是20幾歲，正值青春妙齡可是看上去卻彷彿已經三十多歲了。原本屬于性格開朗的人明明非常有親和力，可是第一眼見面的人卻總是有點怕怕。朋友總認為其面相挺凶的，以為很不好惹。原來是”顴骨突出，嘴唇外翻，臉的下半部分向外凸出“的臉型
民間有一些俗稱形容長相的用語，如“底包天”、“暴牙”、“短臉”、“鞋拔子子臉”等，其實這些長相許多都與牙齒的生長髮育有關，因為牙齒的有無以及牙齒的位置可以決定嘴唇的突度和面部的高度，如果牙齒發育得不好，就會造成臉型的遺憾。不過，透過矯正，基本上都能得到很大程度的面部改善。
喂奶姿勢錯誤引發“地包天”
以“暴牙”為例，它指的是當人微笑時牙齦外露過多，常常伴有頦后縮，當強迫閉口時，下唇下方與頦部之間有明顯的軟組織隆起(eminence)。口內上下前牙唇傾，常伴擁擠不齊(crowding)。它在醫學專業領域被稱為上頜前突畸形(maxillary protrusion)或雙頜前突畸形(bimaxillary protrusion)，其形成主要是先天遺傳原素和后天不良習慣導致。
而“底包天”是人們用來形容病患咬合關係異常的俗話。正常人的咬合關係應該是上牙覆蓋下牙，上唇較下唇稍前突。而“底包天”的病患的咬合關係正好相反,是下牙反咬在上牙外側,或者上下牙尖尖相對。下巴向前明顯突出,呈凹面形，同時存在咀嚼及發音功能不良。
“以上這些都統稱為錯合畸形(malocclusion)。它們是指在兒童的生長髮育期間，由於受遺傳原素、不良習慣、乳恆牙替換異常、全身疾病等不良原素，而引起的牙齒、頜骨、顏面的畸形，如牙齒排列不齊、上下牙弓間的合關係異常、頜骨大小形態位置異常等，這些畸形有三種害處︰影響口腔和面部的正常發育、容易產生齲齒、牙周病等口腔疾病、可能導致發音不準等語言障礙。”
“有一部分錯合畸形是先天遺傳的(congenital)，但后天不良習慣也極易造成錯合畸形，人的下乳切牙在嬰兒6個月時開始發育，而上乳切牙則到8個月才開始生長，在嬰兒6~8個月期間，如果用奶瓶喂奶時不是懷抱著嬰兒呈45度角，而是讓嬰兒平躺在床上自己吮吸奶瓶，嬰兒很可能為了夠著奶瓶拼命頂下巴，這樣就刺激了下面牙齒的發育，結果導致下牙長出在上牙之外，為日后的地包天面形埋下隱患。”所以父母們一定要從嬰幼兒時期就要培養孩子良好的咀嚼習慣，而其它后天的不良習慣還包括口呼吸、吐舌、咬下唇和成人吮吸等。幼兒掉了乳牙應馬上求治。
事實上，一般的年輕家長總是認為孩子遲早要換牙的，掉了沒關係，其實乳牙掉了刻不容緩，越早求醫愈好。因為沒有了牙齒的生物摩擦刺激，牙齦將逐漸萎縮，而骨頭的生長髮育也將停止，周遭的牙齒可能擠占該牙空間，這將造成日后的恆牙沒有生長空間就長不出來或長得很小；而且乳牙掉了不及時補救也可能導致面形容貌的改變，如產生下頜前突畸形等；還有值得警惕的就是，乳牙掉了，而孩子又正值語言發育的尖峰期，時間一長孩子習慣了“露風”地說話，日后再想糾正發音就千難萬難了。
12歲才能矯牙是誤區
“很多家長帶著孩子來矯牙，我們問為什麼耽擱這么久才來，家長說問過牙醫了，答曰牙齒矯正要等到12歲再進行矯正,,其實這是一個很大的誤區。”很多非矯正科的牙醫通常會告誡家長們等乳牙全部換完(即12歲左右)后再進行矯治。這種說法有一定的道理，但不能一概而論，因為這會導致很多特殊情況的孩子錯過人生最佳矯治時機，不但增加了矯治難度、延長矯治時間，有的甚至失去了矯治的機會。
選擇矯治時機的首要原則，是儘早消除影響牙、頜正常發育及功能的不良原素。乳牙期的矯治工作，一般在4歲左右最好。如果只是單純的牙齒排列不齊，面部發育正常的話，矯治的最佳年齡是12~15歲，此后隨著年齡的增長，矯治的難度就會越來越大。
之所以年齡越大，治療難度會越高是因為牙齒矯正的最好時機是牙齒快速生長期之前或快速生長期內。這時牙齒畸形的診斷比較明確，在快速生長期內矯正，速度快而且矯正效果穩定。這時恆牙牙根逐漸發育完成，上下牙齒間的咬合關係也調整完成，矯治完成后容易保持穩定的效果，不會再有大的變化。成年人生長髮育已經停止，骨代謝及牙槽骨改建比較緩慢，牙齒移動速度相對緩慢，所需要的矯治時間相對較長，對頜骨進行矯形治療收效甚微。
“目前市面上形形色色的牙醫和診所到處林立。以前老百姓普遍存在一個誤區，認為牙醫就是專科醫生。其實牙醫這個專業科別也是一個很大的範疇，裡面具體又細分有矯正、兒童牙科,口內,口外,修復,牙周,等各種專科，事實上，專科醫生只能從事其中一項工作。民眾並不了解這其中的分類，往往隨便走進一家診所，就把所有的牙齒問題都交給牙醫了，這就出現了有的牙醫在做正畸術時只會給病患排牙，卻不能保證牙齒對位，導致矯牙完牙齒依然咬合不齊。”
其實，矯正的矯正目標有三個︰幫助恢復良好的牙齒咬合功能(occlusal function)；協調的面部比例形態；穩定的矯正效果。而人正常咬合時，下頜牙的牙尖及切緣應咬在上牙的中央，咬合線應為連續、圓滑對稱的曲線。這些都是非專業矯正科醫生一般很難達到。
“由於人的生長髮育會有各種各樣的問題，所以絕大多數的人牙齒不可能天生長得很完美，總會存在種種偏差，在美國等地，95％以上的人會在青少年時期根據自身情況和牙醫的指導進行矯正，這已經被社會認為是否在青少年時期受過良好教育和穩定的家庭環境的象徵，很多人背負笑不露齒的包袱，卻從來不知完全可以後天矯正。臨床發現，由此造成的病患心理問題非常多，很多甚至導致了人格障礙和人際交往功能喪失。
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